環境庁は１９９８年から、大久野島のヒ素による土壌汚染が表面化したことを受けて、島内の高い濃度のヒ素が検出された３カ所のヒ素汚染土壌を除去し洗浄する工事をおこなってきた。その最中の１９９９年３月、国民宿舎すぐ前の広場のところにある防空壕跡で９個の毒ガス弾（大赤筒）が発見された。毒ガスが見つかった防空壕は観光客が利用する国民宿舎から２００ｍくらいのところにあり、誰でも近づけるところだった。発見された９個の毒ガスには内容物がぎっしり詰まっていた。おそらくヒ素が詰まっていると思われるが、環境庁は９個の内容物を明確にしないままどこかに持っていってしまった。ヒ素汚染土壌の除去工事は続けられ、６月になり環境庁はヒ素土壌汚染工事終了を意味する、大久野島の安全宣言とも思えるようなパンフレットを作成し、大久野島を訪れる人に安全性をＰＲし始めた。

　毒ガス（中赤筒）に間違いないことが確認され、マスコミも、このことを取り上げた。ちょうどこのころ、インターネットで大久野島に毒ガスの戦後処理の様子がオーストラリアの戦争記録写真から島内への毒ガス弾埋設処理の様子を知ることができるようになり、大久野島に埋設された毒ガスの問題がクロ−ズアップされた。

人によっては、発疹などのアレルギ−などの中毒症状がでることも考えられることも解かった。

�B竹原市・広島県・国への要請

【環境庁の回答】

　・環境庁としては大久野島の公園利用者に対する安全配慮は常時行っている。これからも島内のパトロ−ルなども定期的に行う予　　　　　　定である。

　・もし毒ガスが発見されたり、砒素などによる環境汚染などの問題がでれば、その都度対応して行くつもりだ。

　・環境庁の役割は大久野島の環境保全であり、島内に埋設されている遺棄毒ガス（赤筒）についてはわれわれの管轄する問題ではないのでコメントできない。

�@戦後の毒ガス処理で大久野島に約６５万個の毒ガス（赤筒）が埋設されていることを国も認めており、戦後、何度も毒ガス弾が発見されており被害もでているにもかかわらず。なぜ、島内の全ての防空壕の内部を徹底的に調査し、島内から毒ガスを完全に除去しないのか。

�A毒ガス工場跡など危険が予想される場所をなぜ徹底調査しないのか。

　１９９６年、環境庁は５９地点３６５サンプルの土壌調査をおこなったということだが、調査すれば高濃度の砒素が検出される可能性のある、元毒ガス工場の跡など、明らかに毒性がでてきそうな所が十分調査されていない。もっと、当時、働いていた人と話し合った上，危険な場所を徹底的に調査をするべきではないか。

�Bヒ素以外の環境汚染の心配はないのか、砒素以外の毒性調査をなぜおこなわないのか。行っているとすればなぜ公表しないのか。他の毒物によって大久野島が汚染されている可能性もあり、砒素汚染調査と合わせて他の毒性検査もおこなうべきではないか。　

�C大久野島は心配ないと言いながら、国は戦後一度も、安全宣言を出していない。国が大久野島の安全の根拠としているのは、戦後の処理において、毒ガス弾を埋設した防空壕の中に、さらし粉と海水を注いで毒ガスを中和するという方法で島内の毒ガスは薬品処理済みとしているところにある。しかし、今、問題になっているのは、毒ガスの効力だけではなく、毒ガスの原料である砒素による害であり遺棄毒ガス弾のもたらす環境汚染と人体への影響であり、決して安全とは言えない。

�D中国の遺棄毒ガス弾は処理するのになぜ大久野島の遺棄毒ガス弾は処理しないのか。

�E環境庁は現在、全国で進めている、エコアイランド構想に基づいて、大久野島を公園化し戦争遺跡の保存よりも、平和学習よりも、遊びを主体としたレジャ−ランドの色彩を強め、島内に大量に埋設ている毒ガス弾を放置して、防空壕跡は石垣で塞ぎ、平和学習の場としての大切な戦争遺跡を破壊していると言えるのではないか。